Alegătorii din Japonia sunt chemați la urne duminică pentru a-și alege reprezentanții în Camera Superioară a parlamentului, într-un scrutin care ar putea redistribui puterea politică în contextul creșterii prețurilor și a dezbaterilor privind imigrația. Rezultatele ar putea afecta stabilitatea guvernului condus de primul-ministru Shigeru Ishiba, precum și negocierile comerciale cruciale cu Statele Unite.

Sondajele indică faptul că coaliția de guvernământ, formată din Partidul Liberal Democrat (PLD) și Komeito, ar putea pierde majoritatea necesară pentru a controla Camera Superioară. În schimb, partidele mai mici, care propun reducerea taxelor și măsuri mai dure privind imigrația, ar putea obține un avantaj semnificativ. Printre acestea se numără Sanseito, un partid conservator care susține limitarea influenței străine în economie și revenirea la valori tradiționale.

„În universități, în loc să întâlnești japonezi, vezi tot mai mulți străini. Cred că trebuie să ne protejăm identitatea”, a declarat un tânăr alegător care a optat pentru Sanseito.

Rezultatele finale vor fi cunoscute după închiderea secțiilor de votare, iar un eșec al coaliției de guvernământ ar putea destabiliza piața financiară și complica negocierile comerciale cu SUA. Japonia are până pe 1 august pentru a încheia un acord, altfel riscă taxe vamale majore la exporturile către cea mai importantă piață externă.

Dacă PLD nu reușește să obțină sprijin suficient, Ishiba va fi nevoit fie să cedeze conducerea partidului, fie să formeze alianțe cu partide mai mici, compromițând astfel unele dintre politicile sale.

Situația politică din Japonia rămâne tensionată după ce guvernul a pierdut majoritatea în Camera Inferioară anul trecut, cel mai slab rezultat al PLD din ultimele decenii. În ciuda acestui fapt, țara a evitat până acum crize politice majore, spre deosebire de alte democrații occidentale.

O posibilă înfrângere ar putea însă accelera schimbări profunde în peisajul politic japonez.